O cártamo é originário do Oriente Médio, porém, atualmente, é cultivado em países europeus e
nos Estados Unidos. A planta (Carthamus tinctorius) contém uma raiz profunda que permite a sua
sobrevivência em locais de clima secos. Por ser ?parente? do girassol, apresenta flores amarelas ou
alaranjadas, originalmente utilizadas como corante para cosméticos e tecidos e, posteriormente, como
especiaria. Hoje, o cultivo do cártamo é voltado para a extração do óleo de suas sementes, o qual é
composto de ômega 9 (de 20% a 40%), de ômega 6 (de 60% a 80%), de vitamina E (de 20% a 30%),
vitamina A, vitamina K e de fitoesteróis.